Национальный парк «Яла» на Шри-Ланке объявил о частичном закрытии в период с 14 сентября по 15 октября. Для туристов полностью закроют самые популярные зоны под номерами 1 и 2, где обитают главные звезды заповедника — леопарды и слоны. Блоки с 3 по 6 останутся доступными для посещения. В этих открытых секторах гости смогут увидеть буйволов, обезьян, медведей-губачей и других диких животных.

Причиной такого решения стала сильнейшая за последнее десятилетие засуха, вызванная климатическим явлением Эль-Ниньо.

Чтобы спасти обитателей саванны, в парк ежедневно привозят цистерны с водой для наполнения пересыхающих водоемов. Из-за сильной жары животные постоянно выходят на дороги по пути к водопою, и туристический поток будет мешать их беспрепятственному доступу к прудам. Власти сознательно пошли на финансовые потери в разгар туристического сезона, чтобы дать природе необходимую передышку. Администрация заповедника просит путешественников с пониманием отнестись к ситуации и выбирать для сафари альтернативные открытые блоки парка.

Синоптики прогнозируют, что долгожданные дожди придут в регион только в ноябре и декабре, а уже с февраля начнется новый виток засухи.